一、叶酸是什么？

叶酸 英文名：Folic Acid   天然来源：自然界中叶酸多为还原型（7,8-二氢叶酸），由微生物和植物合成，富含叶酸的食物为动物肝肾，鸡蛋，豆类，酵母，绿叶蔬菜等。叶酸又称维生素B9，维生素M，是一种水溶性维生素。1945年被人工合成。人体内不能合成叶酸，所以必须由食物中获得。英文Folate一般为天然叶酸，Folic Acid一般为人工合成叶酸。天然形态的5-MTHF，利用率远高于天然形态。叶酸的结构是由一个2-氨基-4-羟基蝶啶，通过一个亚甲基桥与对氨基苯甲酸相邻结成为蝶酸，再与一个或多个谷氨酸结合而成。化学名称为蝶酰谷氨酸。叶酸可以参与核酸合成，参与氨基酸代谢，参与神经递质的合成，预防恶性贫血，还能提高免疫力[1][2]

一、叶酸为什么又叫维生素B9？

1、叶酸其实是一种维生素，又叫做维生素B9。

维生素这个名字，我们常常听说，它到底是个什么东东？

定义：维生素是人和动物所必需的一类物质，它的作用很广泛，在人体生长、代谢、发育过程中都发挥着重要的作用。不过，维生素既不参与构成人体细胞，也不为人体提供能量。人体不能合成维生素，需要从食物中获取它。

解释一下，通俗讲，就两点：

（1）维生素对人体很重要，

（2）它只能通过食物获取。（有一种例外是维生素K，可以由肠道细菌合成，所以也不算例外，毕竟不是人体合成）

维生素分为两种，一种叫做水溶性维生素，它能够溶于水，所以能通过尿液排出体外，吃多了也不易蓄积中毒，但需要经常摄入。另一种叫做脂溶性维生素，它溶于脂肪，不溶于水，所以难以通过尿液排出，吃多了容易蓄积中毒，但可以储存于体内，即使一段时间没有摄入，问题也不大。

水溶性维生素包括维生素B族（B1、B2、B3……），维生素C，等。脂溶性维生素包括维生素A、维生素D、维生素E、维生素K。

因此，叶酸，是水溶性维生素的一种。

富含叶酸的食物包括：牛肝、叶类蔬菜、豆类、牛油果、蛋类和奶类[1,2]。

2、叶酸的功能主要体现在造血和神经系统方面。

造血方面，可以引起巨幼红细胞性贫血；神经系统方面，可以引起抑郁、易激惹等。这两个方面的表现，维生素B12缺乏也能引起，而且，维生素B12和叶酸缺乏通常同时考虑，所以常常同时补充。

二、不过，我们关注叶酸，重点在于优生优育！

因为补充叶酸能预防神经管缺陷。

1、叶酸什么时候补？

国外的一些医学指南推荐至少在受孕前1个月开始补充叶酸，但也有指南推荐在受孕前2-3个月开始补充。

我国一般采取受孕前3个月开始补充的方法，这可能与我国孕产妇的总体营养状况有关。顺便说一句，“受孕前3个月”这个时间其实难以把握，也可能意外受孕，所以，大多数主要的美国国家级医疗机构及公共卫生部门推荐，所有具备生育能力的女性（而不止是正尝试受孕的女性）都要接受每日一次的叶酸补充[3-6]。不用担心补充太多的问题，一是常规的补充剂量并不大，二是前面我讲过了，叶酸是水溶性维生素，多了就从尿液排出去。

早期补充叶酸的原因在于神经管缺陷的发生一般在孕早期，如果补晚了，或许只是亡羊补牢。而且，整个妊娠期都应补充叶酸[7]。

2、该如何检测叶酸水平

现代人的营养状况大多不错，真正的叶酸缺乏是比较少见的，然而，叶酸水平偏低很常见。有研究认为，美国有23%的育龄期女性叶酸水平偏低[8]。问题来了，什么叫做叶酸水平偏低？该如何检测叶酸水平？

我们一般会想到，抽血查一查，血液里面的叶酸有多少，不就行了吗？

抽血检查，常常查的是血清中的叶酸浓度，它反映了当前血循环中的浓度；还有一种方法是检测红细胞里的叶酸浓度，它反映了机体的叶酸盐储备。目前医学界尚不清楚哪个指标能更准确地预测神经管缺陷风险。

不过，世界卫生组织将叶酸水平偏低界定为红细胞叶酸<400ng/mL[9,10]。

按照这个标准，叶酸水平偏低是比较常见的现象。

三、叶酸要怎么吃？

1、叶酸吃多少？

对于育龄期女性，前面讲过了，从受孕前3个月开始补充，整个妊娠期都应补充。甚至，没有备孕也可以补充，万一意外怀上呢？一般建议为0.4mg，每日一次。

但是，对于高风险人群，如生过神经管缺陷患儿或亲属中有神经管缺陷患者，往往需要加大补充剂量，具体请遵医嘱。

2、男性需要补充叶酸吗？

如果仅仅就预防神经管缺陷来说，目前的循证医学结论是没有发现男性需要补充叶酸的证据。也就是说，妈妈补充就够了。不过，对于男性的健康来说，叶酸确有不少好处，如预防贫血、抑郁、提高精子质量等，所以，男士也可以补充。

所以男女都可以补充叶酸。叶酸含量400mg。女性的叶酸里面添加了维生素B12，男性添加了锌。顺便说一下，锌这种元素与男性性功能有关，缺乏可导致阳痿、性腺功能减退、少精等。

最后，还必须多说一句：即使摄入足够的叶酸也不能预防所有的原发或再发神经管缺陷病例[11]，请不要来杠，科学的现实就是如此，虽然，但是，你敢不补充吗？

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参考文献：

[1] Sarmah S, Muralidharan P, Marrs JA. Common congenital anomalies: Environmental causes and prevention with folic acid containing multivitamins. Birth Defects Res C Embryo Today 2016; 108:274.

[2] https://ods.od.nih.gov/factsheets/Folate-HealthProfessional/#h3 (Accessed on March 31, 2017).

[3] US Preventive Services Task Force, Bibbins-Domingo K, Grossman DC, et al. Folic Acid Supplementation for the Prevention of Neural Tube Defects: US Preventive Services Task Force Recommendation Statement. JAMA 2017; 317:183.

[4] Wilson RD, Genetics Committee, Wilson RD, et al. Pre-conception Folic Acid and Multivitamin Supplementation for the Primary and Secondary Prevention of Neural Tube Defects and Other Folic Acid-Sensitive Congenital Anomalies. J Obstet Gynaecol Can 2015; 37:534.

[5] National Institute for Health and Care Excellence. Maternal and child nutrition, 2008. https://www.nice.org.uk/guidance/ph11/chapter/4-Recommendations#folic-acid-2 (Accessed on August 18, 2016).

[6] Toriello HV, Policy and Practice Guideline Committee of the American College of Medical Genetics. Policy statement on folic acid and neural tube defects. Genet Med 2011; 13:593.

[7] Uptodate:妊娠期叶酸的补充

[8] Tinker SC, Hamner HC, Qi YP, Crider KS. U.S. women of childbearing age who are at possible increased risk of a neural tube defect-affected pregnancy due to suboptimal red blood cell folate concentrations, National Health and Nutrition Examination Survey 2007 to 2012. Birth Defects Res A Clin Mol Teratol 2015; 103:517.

[9] Centers for Disease Control and Prevention. Optimal serum and red blood cell folate concentrations in women of reproductive age for prevention of neural tube defects: World Health Organization guidelines. http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/mm6415a5.htm?s_cid=mm6415a5_e (Accessed on April 24, 2015).

[10] World Health Organization. Optimal serum and red blood cell folate concentrations in women of reproductive age for prevention of neural tube defects. Geneva, Switzerland: World Health Organization, 2015. http://www.who.int/nutrition/publications/guidelines/optimalserum_rbc_womenrep_tubedefects/en (Accessed on January 08, 2017).[11] Mills JL. Preventing folate-related neural tube defects: Problem solved, or not? Birth Defects Res A Clin Mol Teratol 2015; 103:469.