预防心血管疾病3建议：运动、饮食与睡眠
根据联邦机构的数据与老龄化相关的统计论坛（Federal Interagency Forum on Aging-Related Statistics）表示，随着年龄的增长，患有高血压和高胆固醇血症等危险因素越来越多，这些会增加中风的机率。
改善年长者心脏血管疾病风险的建议包括：规律运动、正确饮食、良好睡眠质量，这3个条件不仅可以提升心脏血管疾病的治疗效果，还可以全面改善整体的健康状况。正确饮食指的是均衡、营养、健康的饮食型态，且维持理想体重。
许多年长者有着消极的态度，认为心脏血管疾病是年纪大了的自然现象。事实上90%心脏血管疾病是可以预防的。
大部分人将心脏和血管视为一体，且将重心摆在心脏。事实上，血管壁健康与否的重要性远超过心脏的健康。血液输送养分和氧气到全身每一器官和细胞，有健康的血管壁，才能有效输送健康的血液养分。没有健康的血管壁，例如血管阻塞，就很难有健全的心脏功能。
再者，心脏的主要功能是泵送血液到全身，若不是先天功能性缺失，和长期饮食不当没有太多直接关系。反之血管壁和血脂健康，与经年累月的饮食内容有着密切关系。当血管壁的健康出现异常时，延伸出冠状动脉阻塞，心脏就得做更多的泵送，负担日增，进而心肌肥大，甚至衰竭。
血管壁的健康包括血管壁弹性和血管内是否畅通无阻，因此下列4个重要因素，与血管壁健康息息相关：
(1) 一氧化氮（nitric oxide）浓度
(2) 血清胆固醇浓度
(3) 血清甘油三酯（三酸甘油脂）浓度
(4) 血压
一氧化氮是参与人体许多生理和病理过程的重要细胞信号分子，在神经、免疫和心脏血管系统的运作过程中参与调节，是种重要的介质。
内皮细胞的舒张因子是由几种引起血管舒张的因素共同运作，其中之一是一氧化氮，其作用包括扩散进血管的平滑肌细胞，让血管平滑肌松弛、使得动脉血管舒张，增加血流量。一氧化氮的血管扩张作用，在肾脏控制和稳定细胞外液体中起关键作用，且对血流量和血压的调节至关重要。
一氧化氮若作用于心肌，会降低心脏的收缩力和心率，有助于调节心脏收缩力。研究证据显示，冠状动脉疾病与一氧化氮生成或作用的缺陷有关。硝基甘油和亚硝酸戊酯等治疗心绞痛药物，已用于医学治疗一个多世纪，其主要功能是一氧化氮的前驱体。
一氧化氮浓度偏低时 可能导致血管损伤
糖尿病患者血液中的一氧化氮浓度，通常低于没有糖尿病的人。一氧化氮浓度减少会导致血管损伤，例如内皮功能障碍和血管炎症。血管损伤也会导致四肢血流减少，其可能导致糖尿病患者产生神经病变和溃疡，增加下肢截肢的风险。
免疫系统中，巨噬细胞可产生一氧化氮以杀死侵入的细菌（在此情况下为诱导型一氧化氮合酶NOS），但也可能会适得其反，引起暴发性感染使得全身发炎（败血症），导致巨噬细胞产生过量的一氧化氮，造成血管过度扩张，这也可能是败血症会出现低血压的主要原因之一。
饮食中的硝酸盐是血液中一氧化氮的重要来源。绿色叶类蔬菜和一些根菜类蔬菜（如甜菜根）含有高浓度的硝酸盐。
食用时，硝酸盐在唾液中浓缩，并在舌头表面上还原成亚硝酸盐。亚硝酸盐吞入并与胃酸和胃内的还原物质（例如维生素C）反应，产生高浓度的一氧化氮。此机制所产生的一氧化氮具有灭菌作用，能够帮助预防食物中毒以及维持胃黏膜血流量。
菠菜、羽衣甘蓝、水芹、胡椒、柑橘类、核桃、西瓜、甜菜根、豆腐、大蒜和黑巧克力，有助于增加血液中一氧化氮的浓度。这又是摄取深绿色蔬菜的另一个益处。
L-精胺酸是蛋白质胺基酸的一种，在体内分解时可以产生一氧化氮。这是种半必需胺基酸（又称「条件式必需胺基酸」，在某些状况下需特别从食物摄取），能刺激生长激素、胰岛素和其他物质在体内的释放。
在火鸡肉、猪里肌肉、鸡肉、南瓜籽、毛豆、花生、鹰嘴豆、扁豆、牛奶、酸奶、奶酪和螺旋藻中含有丰富的L-精胺酸。
市面有L-精胺酸的营养补充剂，绝不要过量服用，因为没有足够科学研究证实其安全性。
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