膳食纤维是指在人体消化系统中无法被消化酶分解的碳水化合物聚合物，包括纤维素、半纤维素、果胶、低聚果糖、低聚半乳糖等。膳食纤维原来一直“默默无闻”，近些年来，“文明病”包括肥胖、心血管疾病、糖尿病等越来越多，膳食纤维这种被大家忽视的物质也得到越来越多的关注。鉴于膳食纤维对人体健康的卓越贡献，世界卫生组织于1991年将膳食纤维从碳水化合物大家族中分出来，推荐为人类膳食营养必需品，并将其列为“第七大营养元素”！膳食纤维也终于“一举成名天下知”。
什么是膳食纤维？
膳食纤维是一种多糖，它既不能被胃肠道消化吸收，也不能产生能量。因此，曾一度被认为是一种“无营养物质”而长期得不到足够的重视。然而，随着营养学的深入发展，人们逐渐发现了膳食纤维的重要生理作用。被营养学界认定为“第七类营养素“，和传统的六类营养素——蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质与水并列。
膳食纤维是非淀粉多糖的多种植物物质，主要来自于动植物的细胞壁，包括纤维素、木质素、蜡、甲壳质、果胶、β葡聚糖、菊糖和低聚糖等，通常分为非水溶性膳食纤维及水溶性膳食纤维两大类。
膳食纤维的主要作用？
1、纤维素体积大，进食后可刺激胃肠道，使消化液分泌增多和胃肠道蠕动增强，补充适量膳食纤维有助于胃肠道消化，防治便秘，防治痔疮
2、纤维素比重小，体积大，在胃肠中占据空间较大，使人有饱食感，有利于减肥。
3、可溶性膳食纤维和抗性淀粉质地柔软，在大肠中部分或全部被发酵，可以帮助人体控制胆固醇和血糖水平，有利于预防心脏病和糖尿病等慢性疾病。
4、促进体内有毒有害物质的排出，具有良好的解毒功效。
5、某些可溶性膳食纤维可降低血浆胆固醇。如蔬菜、水果、大麦、燕麦、荚豆等食物富含可溶性膳食纤维，还能增加肠道胆固醇的排泄，阻止胆石形成，防止发生高胆固醇血症。
膳食纤维有哪些来源？
膳食纤维是一种不能被人体消化的碳水化合物，以溶解于水中可分为两个基本类型：水溶性纤维与非水溶性纤维。纤维素、半纤维素和木质素是3种常见的非水溶性纤维，存在于植物细胞壁中；而果胶和树胶等属于水溶性纤维，则存在于自然界的非纤维性物质中。
可溶性膳食纤维可以吸收肠道中的水分，形成凝胶状物质，从而使大便更容易成形，对便秘和腹泻都有好处。很多可溶性膳食纤维还可以帮助益生菌生长，也有的可以调节血脂水平。常见于燕麦、水果、海藻类食物中。不可溶性膳食纤维能够增加胃肠中的食物体积，会机械性地刺激肠壁，使肠道蠕动加快，对缓解便秘有帮助。主要存在于全谷类、坚果、豆类、蔬菜之中。
膳食纤维的功能
膳食纤维——肠道里的“清道夫”
膳食纤维可谓是“肠道的清道夫”，像一把小刷子，清洁肠道内的垃圾和废物，保持肠道的清洁和顺畅。
改善体重和腹部肥胖
富含膳食纤维的食物更容易让人有饱腹感，在饱腹感和减重效果方面得到了患者的一致好评，其中膳食纤维也功不可没哦。
调节肠道菌群
膳食纤维可以通过与肠道微生物的直接相互作用，可以影响微生物生态并促进关键微生物代谢物如短链脂肪酸的产生，从而促进我们的整体健康。
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